Ryokyu Endo

アメリカ、日本、ドイツ、インド――主要国の子孫たちが続々と集まってきた。

僕はインド・コルカタで、独立インド軍の伝説的指導者チャンドラ・ボースの甥御さんと、その息子さんたちにもお会いした。

チャンドラ・ボースは、日本軍とともにインパール作戦でイギリス軍と戦い、インド中の人々に独立への火を灯した英雄。

ネタジと呼ばれ、今でもインドでは、国民的な尊敬を集めている。

彼の出身地、ビハール州では誕生日が祝日になるほどだ。

甥の息子のスガタ・ボース氏は、ハーバード大学の教授で、教養と気品を兼ね備えた人物だった。

お互いの話が盛り上がったのは、歴史の “IF” だ。「もし、日本軍とチャンドラ・ボース率いる独立軍が、シンガポール陥落後にそのままインドに上陸していたら、インドの独立はもっと早まっていたのに〜』である。

さて、そんな熱いインド訪問の後に、次に狙いを定めたのは、インドを植民地支配した側――イギリスのチャーチル首相の子孫探しだった。

どうやら何人かいるらしいのだが、なかにはオーストラリアで麻薬所持で逮捕された人もいた。「その人、面白そうじゃないか！連絡取ってみよう！」となり、早速リサーチ開始。

遊び心こそ、こういう時に必要なのだ。

あらゆる方法で連絡先を探し、メールを送り、手紙も郵送した。電話を何度もかけた。しかし、応答はない。

（もしかすると、チャーチル家として表に出ないよう、意図的に外部と連絡を断っているのかもしれない）

そうこうしている内に、トルーマン大統領の孫・クリフトンが、チャーチルのひ孫、ダンカンと知り合いだよ〜、ということで繋いでもらった。

電話で話してみると、ユーモアがあって、人柄もいい。まずはビデオ出演に参加してもらい、そこから一気に次の物語が動き出した。

しかし、彼自身は全行程の参加は難しいということで、代わりにお姉さんを紹介してくれた――それが、また意外な次回の展開を生むことになったのだ。